Le texte original de cet enregistrement peut être consulté en ligne sur notre site Web à l'adresse suivante www.bereanbeacon.org, LANGUAGES, FRENCH, T-E-M-O-I-G-N-A-G-E-S. La vérité m'a libéré. Tom Vanduus. C'est à Toivengem, en Belgique, que je suis né, le 13 octobre 1940, au début de la Seconde Guerre mondiale, de parents catholiques très pieux. Mon père était un homme très strict, mais aussi très aimable. Il avait de nombreux problèmes familiaux, dix enfants à charge et son propre travail. Pourtant, il trouvait le temps de beaucoup travailler pour la paroisse. Il m'a également communiqué un profond sens de la justice. C'est avec joie, aussi, qu'il contribuait financièrement au développement des pays pauvres. Ma chère mère, qui est décédée il y a quelques années, était remplie de bonté. Elle était douce et discrète. N'est-ce pas là la plus belle parure qu'une femme puisse posséder? Un Pierre, chapitre 3, versets 3 et 4. Très compétente, elle s'occupait de sa famille avec zèle et gérait toute sa maison malgré un léger handicap physique dont elle souffrait beaucoup en silence. Elle plaçait toujours les autres au-dessus d'elle-même et acceptait sa souffrance et sa difficulté sans se plaindre. Sa façon d'être nous a été bénifique. Ma mère n'attachait pas grande importance au comportement extérieur d'un croyant, mais elle entretenait dans le secret une relation droite avec Dieu. Pour mes parents, la Bible avait toujours été un livre interdit. Cependant, Dieu, dans sa toute-puissance, peut venir à bout de toute forteresse construite par le catholicisme romain dans le cœur et la pensée de l'homme. Je sais que ma mère craignait le Seigneur. J'ai été élevé dans un grand respect pour Dieu, dans la crainte de la colère divine envers le péché. Bien des fois, je m'en souviens, je suis allé au confessionnal après avoir accumulé des fautes et des péchés contre Dieu, ayant souffert sans répit de remords qui me privaient de toute paix, tant que je n'avais pas été absout par le prêtre au confessionnal. L'absolution m'apportait libération et soulagement. nous ignorions tout de l'évangile de la grâce, du merveilleux message de la foi dans l'œuvre réconciliatrice de Jésus, par qui nous avons le pardon des péchés et la vie éternelle. Telle est la puissance de la tradition dans le système catholique romain. Considérons par exemple la confession. La Bible dit Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés. Actes chapitre 10 verset 43 Pourtant, Rome excommunie tous les témoins de la Bible, comme le concile de Trent le déclare sans envahir. D'une façon générale, la tradition écarte les Écritures. Comme la parole de Dieu nous le demande, il nous faut faire preuve de prudence. En effet, nous sommes enclins à accepter ce que dit la Tradition plus que ce que déclare la Bible. La Tradition crée de vrais problèmes. J'ai commencé mes études secondaires au collège de Wagen, étudiant le grec et le latin. En ce temps-là, la discipline était encore rigoureuse. Nous obéissions, nous apprenions. Ce fut une époque difficile pour moi. Les pensionnaires ne rentraient chez eux que deux ou trois semaines par an. Le service des pauvres m'attirait. Au cours de mes études, j'ai eu le temps de lire les récits de grands missionnaires et la pensée m'est venue de les imiter. En 1959, je suis donc entré dans l'Ordre des Pères Missionnaires au Blas de Marie à Corte-Berclot, près de Louvain. Là se trouvait le noviciat de l'Ordre. Ce fut là encore une année éprouvante, très difficile à vivre pour moi. On nous testait, on nous formait pour la vie monastique. Chaque jour, très tôt le matin, nous avions une réunion de prière avec lecture du prévière, méditation, messe et dévotion à la Vierge. Pendant la journée, nous avions aussi des lectures spirituelles, le rosaire et un temps de lecture biblique. L'après-midi, nous nous livrions à des travaux manuels en silence. Parfois, le vendredi après-midi, nous devions nous flageller. Chaque novice avait son fouet et devait se flageller le dos un peu comme pour expier sa péché de la semaine. C'est ainsi qu'on nous a formés à la vie monastique pendant toute une année. Nous ne nous rendions pas compte qu'en réalité tous ces exercices spirituels Tous ces efforts pour servir Dieu étaient sans valeur et ne servaient qu'à satisfaire la chair, comme le l'enseigne Paul dans l'Épître aux Colossés. Toutes ces méthodes prétendument saintes ne font qu'occulter le rôle de Jésus comme médiateur. Or, ceux qui sont sous l'emprise de la chair ne peuvent plaire à Dieu. Romains, chapitre 8, verset 8. Quelle grâce ce repos qu'apporte l'œuvre salvatrice achevée de Jésus! J'ai le désir de communiquer ce message à tous les prêtres et à tous ceux qui demeurent dans les monastères. Repentez-vous et croyez en l'Évangile. Cela m'attriste tellement de voir que les catholiques romains ne savent pas faire la différence entre la vérité et les mensonges. contenus dans les doctrines spirituelles de Rome. Ces dernières sont profondément ancrées dans la pensée et dans l'esprit des gens. Je constate combien il est difficile de faire disparaître un mensonge quand j'évangélise de porte à porte avec une assemblée de chrétiens nés de nouveau à Munsterbülzen. En chacun de nous, il existe une aversion profonde pour la vérité. La vérité de la parole met en lumière notre état de pécheur, notre perdition. Mais nous avons plutôt envie d'écouter les suggestions de notre propre cœur que la Bible qualifie de tortueux et d'incurable. Dans Jérémie au chapitre 17 et verset 9 nous lisons, « Le cœur est tortueux par-dessus tout, il est incurable. Qui peut le connaître ? » Après cette année de formation à la vie monastique, nous sommes allés au centre d'études de Jinjanjian, village situé entre Aalst et Dandermonde. Après deux années d'études de philosophie et quatre ans de théologie, j'ai été ordonné prêtre le 20 février 1966. Cela a été l'événement le plus marquant de ma vie, bien sûr, le couronnement de mes études et de mon éducation. Être prêtre de l'Église de Rome, il n'y avait rien de plus élevé. Nous avions été choisis pour perpétuer le sacrifice de Jésus-Christ dans la vie présente, pour être les porteurs de la grâce de Dieu. J'en étais pleinement convaincu. Nous avions la prétention d'être en quelque sorte des fabricants de bénédictions. combien j'étais loin des Écritures. Il est honteux de rabaisser le sacrifice parfait et pleinement suffisant de Jésus en y ajoutant l'offertoire de la messe, tout en choisissant d'ignorer la profondeur et la puissance de son sacrifice qui nous procure le salut éternel. L'Épée aux Hébreux est parfaitement claire à ce sujet. J'ai suivi une année supplémentaire de préparation au petit séminaire d'un père de Varindian, une école intermédiaire où l'on peut opter pour la vie monastique. Par la suite, on m'a demandé d'aller à Renvers et de m'engager dans une œuvre paroissiale avec une équipe de prêtres. Ma tâche était de travailler avec les jeunes. Après un an de travail, j'ai quitté Antwerp, ayant été appelé par mon ordre à faire un travail comparable, cette fois dans une paroisse nouvellement établie à Houtalen Est. Trois autres pères et moi avons commencé à travailler en équipe. Je me posais sans cesse des questions sur leurs convictions, sur leur idéalisme. Il n'était question que de pouvoir humain. C'était une construction humaine bâtie non sur le roc, mais sur le sable. Notre vie n'était pas fondée sur la parole de Dieu. Elle était donc un édifice bien instable, susceptible de s'effondrer du jour au lendemain, comme le dit la Bible. Combien il est important de fonder notre vie sur la parole de Dieu? Après dix ans de sacerdoce, ma vie spirituelle était pratiquement éteinte. Surtout quand j'étais en présence de besoins humains fondamentaux, j'étais bien obligé de considérer mon ministère officiel de prêtres catholiques romains comme un échec. Au grand malade, je ne pouvais pas apporter le réconfort de la parole de Dieu. À ceux qui étaient chargés de culpabilité à cause de leur faute, je ne pouvais pas présenter le pardon et la réconciliation qui sont en Jésus-Christ. Moi-même, j'avais besoin de connaître Dieu et de recevoir son pardon pour mes propres péchés. Voilà pourquoi ma propre vie spirituelle faisait penser à un tas d'ordures. La cause essentielle de mon échec était que je ne connaissais ni le Seigneur Jésus, ni la Scripture. Stupéfait, les gens demandent parfois comment un prêtre peut ne pas connaître l'Évangile et le Christ comme il se doit. Il est en effet profondément humiliant d'avoir à admettre cela. Pour nous, les catholiques romains, Jésus est notre grand modèle. Il offre un exemple de loiture morale, de justice sociale et économique. C'est pourquoi je m'étais si profondément engagé dans les œuvres sociales pour essayer, en quelque sorte, de ressembler à Jésus et de parvenir, si possible, au salut. Par la grâce de Dieu, j'ai été amené à une renaissance spirituelle en Christ par les écritures divines. Naturellement, cela ne s'est pas fait sans douleur. À la lumière de l'Évangile, j'ai découvert qui j'étais. Un être livré au péché, incapable de faire le bien et enclin au mal. Hors moi, rien de bon. Tel est le témoignage de la Bible. Les écritures elles-mêmes affirment que j'étais dans l'incapacité absolue de me sauver moi-même et inéluctablement destiné à la perdition, ainsi que Paul l'explique aux Éphésiens. Dans ma propre nature, Dieu ne trouve rien d'agréable, rien de bon. qu'il l'aurait cru, après dix années de servir zélé en tant que prêtre catholique romain. D'un mot, Paul décrit toute cette diligence. Des ordures. Philippiens, chapitre 3, verset 8. Et moi qui croyais que toutes ces bonnes oeuvres servaient à m'attirer la faveur de Dieu, je découvrais qu'au contraire, elles ne contribuaient qu'à me nuire. Car je le sais, ce qui est bon n'habite pas en moi, c'est-à-dire dans ma chair. Car je suis à même de vouloir, mais non pas d'accomplir le bien, s'y crie pas là. Romains, chapitre 7, verset 18. En dehors de Jésus-Christ, le salut est impossible. Tous, nous avons besoin d'être conduits vers la grâce de Dieu. Il n'y a pas d'autre moyen d'être sauvés. La Bible ne transige pas sur ce point-là. Il n'existe pas de lieu intermédiaire entre la vérité et la fausseté. Ce qui n'est pas vérité est mensonge. On est fortement tenté de prendre pour des justes les personnes pieuses qui fréquentent l'Église. Mais Dieu a brisé en moi cette croyance profonde et pernicieuse en l'autorédemption. Je crois qu'il n'existe absolument personne qui ait envie de vivre de la grâce seule. Nous nous accrochons toujours à un secret espoir de trouver un bon fond en nous-mêmes, et notre fierté nous retient le reconnaître qu'il n'en est rien. De la Bible se dégage une atmosphère de grâce souveraine. C'est donc par la grâce seule, par le moyen de la foi, que le péchar est justifié. La collaboration des grâciers est totalement exclue. Je me réjouis de ce que Dieu m'a révélé cette vérité. Il dit en effet, vous connaîtrez la vérité et la vérité vous rendra libre. Jean chapitre 8 verset 32 This Reformation audio track is a production of Stillwater's Revival Books. 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From his commentary on Jeremiah 7.31 writes, Dieu ici découle des hommes à chaque occasion pour faire des évasions, car il condamne par cette seule phrase, « Je ne les ai pas commandés, peu importe ce que les juifs ont divisé. » Il n'y a alors aucun autre argument nécessaire pour condamner les superstitions que le fait qu'ils ne soient pas commandés par Dieu. Car quand les hommes permettent à eux-mêmes de prier à Dieu selon leurs propres préférences et n'attendent pas à ses commandements, ils pervertissent la vraie religion. Et si ce principe a été adopté par les papes, all those fictitious modes of worship in which they absurdly exercise themselves would fall to the ground. It is indeed a horrible thing for the papists to seek to discharge their duties towards God by performing their own superstitions. There is an immense number of them, as it is well known, and as it manifestly appears. Were they to admit this principle, that we cannot rightly worship God except by obeying His word, they would be delivered from their deep abyss of error. The prophet's words then are very important when he says that God had commanded no such thing and that it never came to his mind, as though he had said that men assume too much wisdom when they devise what he never required, nay what he never knew.