Vamos a tener un momento de oración. Padre, en esta mañana nos acercamos por medio de la sangre de Cristo. para dar gracias por la manifestación poderosa y salvadora de tu gracia eficaz. Te damos gracias por la salvación. Te damos gracias por la iglesia de Cristo. Te suplicamos que hoy tú nos des mentes corazones dispuestos para poder aprender lo que Tú nos enseñas sobre la Iglesia de Cristo, la importancia de esta entidad Te suplicamos que guíes nuestros pensamientos y podamos ser iluminados por Tu Palabra para que podamos nosotros seguir sirviéndote en la iglesia, y podamos apreciar el lugar singular de la misma en tu propósito redentor. Te suplicamos esta bendición en el nombre de Cristo. Amén. En nuestros días, muchos cristianos desconocen o no valoran el lugar central y singular de la iglesia en el propósito redentor de Dios. Ven la iglesia como cualquier otra entidad religiosa que ellos pueden ignorar o descuidar sin que esto les perjudique o sin que esto perjudique su relación con Cristo y su crecimiento espiritual. Viven como si ellos pudieran nutrir su vida espiritual sin el ministerio bíblico de la iglesia local. La manera en que tratan a la iglesia o su indiferencia hacia la misma refleja que no aman a la iglesia. Un joven que pensaba convertirse al catolicismo romano escribió una carta a un pastor reconocido en la que explica por qué pensaba dejar el protestantismo. Dijo este joven, Los protestantes no parecen apreciar la Iglesia. La Biblia describe la Iglesia como una institución que Cristo estableció y ama. La Iglesia es todo para los católicos, pero es nada para la mayoría de mis amigos protestantes. El Dr. Timothy George cita a un pastor alemán que dijo que la palabra iglesia suena como algo infinitamente ordinario, algo más o menos indiferente y superfluo que no hace que su corazón palpite más rápido, algo muy a menudo asociado con un sentido de aburrimiento. A lo que el pastor reconocido añadió, seamos honestos, hay mucha verdad en estas críticas. Para descartarlas ligeramente, los evangélicos son demasiado propensos a tratar a la Iglesia con indiferencia. Algunos evangélicos viven a la periferia de la Iglesia. Asisten a la iglesia sin realmente convertirse en una parte integral de la iglesia. Por supuesto, el remedio para la apatía evangélica sobre la iglesia no es un retorno a la eclesiología retorcida y extra bíblica de la iglesia católica romana. Los evangélicos protestantes deben tratar la eclesiología como tratan la soteriología, deben tratar la doctrina de la iglesia con la perspectiva de que la Escritura es la única fuente suficiente fidedigna sobre este asunto. Lamentablemente, aún entre los evangélicos, muchos de sus conceptos populares sobre la Iglesia están cargados de tradiciones humanas, supersticiones y otras ideas equivocadas de la Iglesia católica medieval. Sólo las Escrituras pueden darnos una buena comprensión y un aprecio del verdadero rol y la naturaleza de la iglesia. termino la cita. Y según las santas Escrituras, la Iglesia del Señor Jesucristo no es una entidad ordinaria, secundaria o incidental que podemos ignorar. Al contrario, es una entidad extraordinaria, gloriosa y singular. Hoy vamos a considerar el lugar singular asignado a la Iglesia en el propósito redentor de Dios y sus implicaciones. En primer lugar, Voy a explicar algunas de las palabras de nuestro tema. Al usar la palabra iglesia, no la uso para referirme a una institución asociada con la fe cristiana, ni a cualquier entidad que profesa a Cristo como Salvador o que se identifica con la Biblia. Entre esas instituciones se encuentran la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días o la Iglesia Mormona. Entre estas instituciones religiosas podemos incluir también a la Iglesia Católica Romana. Esta Iglesia alega ser la Iglesia verdadera de Jesucristo. En estos casos, la palabra iglesia se usa para identificar instituciones que se designan a sí mismas como iglesia. No uso la palabra iglesia para referirme a esa institución o a esas instituciones. Tampoco uso la palabra iglesia para identificar algún edificio que se usa para celebrar cultos religiosos. Al hablar de la iglesia uso el término en el sentido en que la Biblia lo usa. En la Biblia, la palabra iglesia generalmente se usa para describir al grupo de los santos llamados redimidos que están unidos espiritualmente por la fe a Cristo y que están bajo el gobierno de Cristo, y que se han comprometido a andar juntos según la norma de Cristo, como ésta se revela en su palabra. Hechos capítulo 20, versículo 28, Romanos capítulo 6, versículo 4 y 5, segunda epístola a los tesalonicenses, capítulo 2, versículo 14, primera epístola a Timoteo, capítulo 3, versículo 15, y Mateo, capítulo 28, versículos 19 y 20. La Iglesia es un grupo de personas redimidas por la sangre de Cristo, unidos espiritualmente a Él. Estos alcanzarán la gloria de nuestro Señor Jesucristo. La iglesia es la casa del Dios vivo, columna y sostén de la verdad. Esta iglesia, si es una iglesia de Jesucristo, o si es la iglesia de Jesucristo, está comprometida a guardar todo lo que Cristo le ha mandado. La Biblia describe a la Iglesia de Cristo como una entidad individual y espiritual que se manifiesta en una forma local, una forma local y visible. El conjunto colectivo de estos cuerpos locales o de estas iglesias locales forman la iglesia universal de Cristo. Mateo capítulo 18 versículo 15 al 20 Apocalipsis capítulo 1 al 3 y Mateo 16 hablan de estas cosas. En esta última cita, el Señor Jesucristo dice, Mateo capítulo 16, versículo 18, Él dice que Él edificará Su iglesia. Esta iglesia universal que Cristo edifica se compone de iglesias locales. Nosotros somos una iglesia local, un grupo de santos salvados por Cristo que, unidos a Él y bajo Su gobierno, nos hemos comprometido a andar juntos según la norma que Jesucristo revela en Su palabra. Como iglesia local, nosotros oramos por la iglesia universal. Esta iglesia universal está compuesta no sólo de iglesias bautistas reformadas, sino también de otras iglesias locales que, como nosotros, están compuestas de personas redimidas por la sangre de Cristo. Estas iglesias, sean presbiterianas, bautistas independientes u otras, han sido llamadas a la comunión con Jesucristo por medio del Evangelio para que guarden todas las cosas que Cristo enseña en Su Palabra. Otro término importante en nuestro estudio es la palabra singular. Ya expliqué lo que la palabra iglesia, según la Biblia la usa, significa. Ahora otro término importante en nuestro estudio es la palabra singular. La iglesia ocupa un lugar singular. Observen, no dije un lugar exclusivo, sino un lugar singular. No uso el término exclusivo porque hay otra entidad que Dios usa para lograr su propósito salvador. Esta entidad es la familia que muchas veces cuando está organizada según la enseñanza bíblica Y es una familia cristiana muchas veces se convierte en la matriz espiritual en la que Dios se manifiesta para engendrar a sus hijos, hijos que tomarán su lugar en la iglesia local. una familia cristocéntrica en la que los padres, por medio de la instrucción bíblica y el ejemplo piadoso, se dedican a impartir la sabiduría que conduce a la salvación, que es por la fe en Cristo, es una entidad establecida por Dios para lograr su propósito salvador. Ahora, Una familia cristiana no es por sí misma una iglesia. El mero hecho de ser cristianos y miembros de una familia cristiana no constituye a ese grupo o a esa familia una iglesia de Cristo formalmente establecida. Hay otros factores, además de ser cristianos, que forman una iglesia local. Sin embargo, Cristo usa la familia cristiana, ordenada según el orden bíblico, para traer salvación a sus elegidos. A menudo, la familia se convierte en la matriz en la que Dios salva, y después de salvar, toma aquel que salva y lo añade a la Iglesia. Aunque la Iglesia no ocupa un lugar exclusivo en el propósito redentor de Dios, esto no niega que la Iglesia ocupa un lugar central y singular en el propósito redentor de Dios. Otros términos que uso en nuestro tema es el propósito redentor de Dios. Con este término me refiero al plan que Dios tiene. Él tiene un plan redentor. Este es un plan en el que Él se ha propuesto salvar o, mejor dicho, redimir por medio del pago de un rescate a los elegidos. El pago es la sangre de su Hijo que muere en lugar de pecadores para expiar el pecado de ellos y rescatarlos de las consecuencias del pecado para que sirvan a Dios. Ese plan redentor de Dios incluye muchas metas que Él predeterminó en la eternidad. El plan redentor de Dios incluye muchas metas que Él predeterminó en la eternidad y la meta principal es glorificar su nombre al mostrar o manifestar el poder, la maravilla, y las sobreabundantes riquezas de su gloria. Pero Dios que es rico en misericordia, misericordia no es gracia y gracia no es misericordia, aunque las dos cosas van unidas. Pero Dios que es rico en misericordia, por causa del gran amor con que Dios nos amó, aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo. Ahora observen, Pablo se detiene y dice, por gracia habéis sido salvados. Versículo 6. Y con él nos resucitó, y con él nos sentó en los lugares celestiales en Cristo Jesús, a fin de poder mostrar en los siglos venideros, mostrar qué? las sobreabundantes riquezas de su gracia por su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. ¿Para qué Dios nos salva? ¿Para qué una vez Él nos salva? ¿Para qué Él nos constituye en una iglesia? Para mostrar en los siglos venideros, las sobreabundantes riquezas de Su gracia. Gracia es la manifestación poderosa y eficaz de su amor inmerecido. Packard, el gran teólogo, dice, la gracia de Dios es amor libremente manifestado hacia pecadores culpables a pesar de lo que se merecían, o mejor dicho, a despecho de su falta de mérito. Es Dios manifestando su buendad hacia personas que solo merecen severidad y que no tienen razón alguna para esperar otra cosa que severidad. Pym define la gracia de la siguiente manera. Gracia es el favor que Dios muestra a aquellos que no sólo no tienen méritos en sí mismos, sino que además merecen el mal y el infierno. Es completamente inmerecida y nada que pueda haber en aquellos a quienes se otorga puede granjearla. La gracia no puede ser comprada, lograda, ni ganada por la criatura. Si lo pudiera ser, dejaría de ser gracia. Esa gracia otorga remisión, vida eterna, completa salvación, completa glorificación. La iglesia ocupa un lugar singular en la manifestación de la gracia salvadora de Dios y en el logro de su propósito redentor. Después de explicar los términos que componen nuestro tema, consideremos las razones por las que la Iglesia ocupa un lugar singular en el propósito de Dios. La Iglesia ocupa un lugar singular en el propósito de Dios porque es la única entidad que Jesucristo prometió edificar victoriosamente para lograr su propósito redentor. Repito, la Iglesia ocupa un lugar singular, único en el propósito de Dios porque es la única entidad que Jesucristo prometió edificar de un modo victorioso para lograr su propósito redentor. Mateo 16, versículo 18 declara, enseña Mateo 16, versículo 18 enseña que la única institución que Jesús se comprometió a edificar, que sería el agente que Él usaría para lograr de un modo victorioso su propósito redentor, es la iglesia. Es la iglesia. Él dijo, edificaré mi iglesia. Pero Él no solamente dijo, edificaré mi iglesia, Él dijo algo que no ha dicho de otra institución. Él dijo, edificaré mi iglesia y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella. Ningún ser, cosa o demonio ni aun la misma muerte impedirá que Jesucristo edifique su iglesia para la gloria de su nombre y lograr su propósito redentor. Observen, Jesucristo no dijo yo edificaré mi iglesia y también edificaré sociedades, ministerios, asociaciones, organizaciones para eclesiásticas y cualquier otra entidad que desee realizar mi obra. Él nunca dijo ni prometió en su palabra que otorgaría su bendición y gracia a estas organizaciones para que triunfaran en el logro del plan o el propósito redentor de Dios. En ningún lugar de las Escrituras se encuentra tal promesa o compromiso. Sin embargo, en Mateo 16, versículo 18 y Efesios capítulo 5 y otros pasajes de la Biblia, encontramos que todo el poder, la sabiduría, la gracia y el triunfo salvador de Cristo está ligado o vinculado al destino de la Iglesia. De tal manera que aun las puertas del Hades, por más poderosas que sean, nunca podrán prevalecer contra la Iglesia. Un predicador famoso Tenía razón cuando dijo, es imposible exagerar la importancia de la iglesia en el plan eterno de Dios. La iglesia es su edificio. Por otra parte, Dios es inmutable, soberano y omnipotente, Señor del cielo. Su palabra no volverá a él vacía, sino que siempre cumplirá sus propósitos soberanos y su voluntad en última instancia siempre se cumple. Isaías 46, versículo 10. Su plan es invencible e inquebrantable. Él cumplirá todo lo que dijo. Versículo 11. y habla sobre la edificación de su iglesia en un lenguaje triunfante o victorioso. Él personalmente garantiza que las puertas del Hades no prevalecerán contra la iglesia que él edifica. Las puertas del Hades, ¿qué es esto? Pues las puertas del Hades es una expresión judía para la muerte. Hades es el lugar de los muertos, y las puertas del Hades representan el portal mismo de la muerte. Hades también es el dominio del diablo, Hebreos 2, versículo 14. Por el temor el diablo sujeta esclavitud a la gente, mas ahora Cristo ha librado a los que por el temor a la muerte estaban sujetos a la esclavitud durante toda la vida. Por tanto, el diablo no puede impedir el triunfo final de la iglesia que Cristo edifica. Las puertas del Hades por metonimia, representa a Satanás y a sus legiones como si se precipitasen por las puertas del infierno con el fin de atacar y destruir a la Iglesia. Ah, pero no podrá lograr su objetivo porque Cristo asegura la victoria de la Iglesia contra todos sus enemigos. Ahora, la promesa de Cristo nos sugiere que ninguna iglesia en particular será infalible. Jesús no enseña que ninguno de los obispos de la iglesia estará libre de errores, ni él garantiza que ninguna iglesia local se apartará de la fe. Como dijo otro siervo del Señor, Jesús no promete el éxito, la prosperidad y la preservación de cada congregación local, pero Él promete que la Iglesia triunfará. sobre las fuerzas del mal, él por medio de la iglesia, iglesia que no tiene otra manifestación visible local que la iglesia local, edificará y logrará su propósito redentor. La Iglesia ocupa un lugar singular en el propósito redentor de Dios porque es la única entidad, es la única entidad que Jesucristo prometió edificar victoriosamente para lograr su propósito redentor. He escogido mis palabras. En segundo lugar, porque la Iglesia es la única institución a la que Jesucristo entregó las llaves del reino. La Iglesia ocupa un lugar singular en el propósito de Dios porque la Iglesia es la única institución a la que Jesucristo entregó las llaves del reino. Mateo capítulo 16, versículos 18 y 19. Yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella. Versículo 19. Yo te daré las llaves del reino de los cielos, y lo que desates en la tierra será desatado en los cielos. Es importante aclarar que cualquier asociación entre Pedro y las llaves del reino tiene que ver con la relación de Pedro con la iglesia. Jesús dijo a Pedro, yo edificaré mi iglesia. y a ti te daré las llaves del reino." Ahora, no divorcien estas palabras de su contexto bíblico. Cualquier contacto que Pedro tuvo con las llaves no se debe a que él es la cabeza de la iglesia. Sólo Cristo es la cabeza de la iglesia, Efesios 1, 22 y 23, capítulo 5, versículo 23. Y esta posición y este título, Cristo, no lo ha dado a ningún ser humano. Estas llaves que se dieron a Pedro por su relación con la iglesia como el portador de aquel que daría el mensaje sobre el cual Cristo edificaría su iglesia, estas llaves no fueron dadas exclusivamente a Pedro. Estas llaves fueron dadas también a la iglesia. Observen. El uso de estas llaves tiene que ver con atar o desatar algo en la tierra y en los cielos. Mateo 16, versículo 19 declara, Yo te daré las llaves del reino, y lo que ates en la tierra será atado en los cielos, y lo que desates en la tierra será desatado en los cielos. La autoridad para usar las llaves de esta manera es también conferida a la Iglesia. Mateo 18, versículo 15 al 18. Vamos a ese pasaje bíblico. Mateo, capítulo 18, versículo 15. Mantengan delante de ustedes el contexto. Dice, Y si tu hermano peca, ve y repréndelo a solas. Si te escuchas, ganado a tu hermano. Pero si no te escucha, lleva contigo a uno o a dos más para que toda palabra sea confirmada por boca de dos o tres testigos. Y si rehúsa escucharlos, dilo a la iglesia. Y si también rehúsa escuchar a la Iglesia, sea para ti, como el gentil y el recaudador de impuestos, en verdad os digo, en referencia a lo que se está hablando o a lo que se dijo previamente, En referencia a lo que se dijo anteriormente, en verdad os digo, todo lo que atéis en la tierra será atado en el cielo, y todo lo que desatéis en la tierra será desatado en el cielo. En este caso, el uso de las llaves del reino tiene que ver con la disciplina de la iglesia. Cuando la Iglesia ejerce la disciplina de excomunión sobre uno de sus miembros, usa las llaves del reino. Esto indica que el Señor Jesucristo ha conferido a la Iglesia, y no sólo a un individuo, la autoridad para usar las llaves del reino. Cualquiera que sea el significado de las llaves del reino, el uso de estas llaves no es una cosa que se da a un individuo para que él la use aislado o separado de la iglesia. Cuando las palabras fueron dichas a Pedro fue en conexión a la iglesia Mateo capítulo 16, no a Pedro separado de Y cuando se usa en Mateo capítulo 18, es y tiene que ver con el ejercicio de la disciplina eclesiástica. Las llaves, por un lado, representan la predicación del Evangelio. De esa manera se abre el cielo, de esa manera se entrega el mensaje de salvación para que aquellos perdidos entren en la iglesia, sean salvos y entren en la iglesia. Por otro lado, también, tiene que ver con el ejercicio de la disciplina, aquella persona que no se somete a la enseñanza bíblica, cuya conducta no es consecuente con las demandas éticas de la palabra de Dios y los principios bíblicos, debe ser que, si no se arrepiente, debe ser expulsado del cuerpo de Cristo. ¿Y quién tiene la autoridad para hacer tal cosa? La iglesia. Y en ese contexto de Mateo 18 es la iglesia local, que es expresión y manifestación visible y local. con toda la autoridad de Cristo de la Iglesia Universal. Las llaves del reino se pueden usar sólo como parte del ministerio de la iglesia para cumplir el propósito redentor de Dios. La iglesia usa las llaves del reino no sólo cuando predica el evangelio, sino cuando ejerce disciplina sobre uno de sus miembros. Sólo la Iglesia tiene la autoridad para usar las llaves o para disciplinar. Por esta misma razón ninguna otra organización o entidad o ministerio, entre comillas, cristianos, ni aún la familia, tiene la autoridad para ejercer disciplina eclesiástica. Sólo la iglesia local puede ejercer tal disciplina. Jesucristo entregó las llaves del reino sólo a una institución, y esa institución es la Iglesia. Por lo tanto, no se pueden hacer copias de estas llaves para darlas a cualquier otro grupo que alegue tener la visión de ser llamado a un ministerio especial, o que alegue tener una gran carga, o que conozca cómo establecer y desarrollar una organización para llevar a cabo la obra de Dios. Por esta misma razón ningún seminario teológico o ministerial tiene la autoridad para ejercer una disciplina eclesiástica, sólo la Iglesia. de ahí la necesidad de que los hombres se preparen en la iglesia, sean guiados e instruidos por la iglesia local, porque esa instrucción que ellos deben recibir no sólo consiste de conocimientos teológicos o de Enseñarles doctrinas también tiene que ver con su carácter. Y como tiene que ver con su carácter, la única entidad que puede con autoridad y dejar sentir su peso sobre esa persona al punto de aún expulsarlo del cuerpo de Cristo es la iglesia. Hermanos, la iglesia no es cualquier entidad. una institución síngula en el propósito redentor de Cristo. Jesucristo dio las llaves del reino solamente a la Iglesia, por lo tanto solamente la Iglesia tiene la autoridad para usarlas. La iglesia ocupa un lugar singular en el propósito redentor de Dios porque es la única institución que Jesucristo prometió edificar victoriosamente para lograr su propósito redentor. Porque la iglesia es la única institución que Jesucristo entregó las llaves del reino. En tercer lugar, porque es la única institución a la que Jesucristo prometió su presencia especial. Y no cualquier clase de presencia, sino una presencia especial y extraordinaria. Aunque Jesucristo prometió manifestar su presencia a cada creyente, aunque él mora en cada creyente por medio de su espíritu, aún así hay una promesa sobre la manifestación especial de Cristo en la Iglesia que Él no prometió a ninguna otra institución o persona. Mateo 18, 20 declara, porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, recuerden el contexto es una disciplina que va a ejercer la iglesia local constituida de miembros que pueden expulsar porque son miembros de esa iglesia Es a esa iglesia, en el ejercicio de lo que la iglesia solamente puede hacer y tiene la autoridad para hacerlo, es que Cristo manifiesta su presencia especial. Es a esa entidad que Cristo ha prometido manifestarse de una manera especial. Y esto es muy importante. ¿Por qué? Porque si la iglesia va a ejercer la disciplina como debe ejercerla, tiene que estar segura que Cristo está presente porque uno de los problemas grandes en la iglesia es cuando la iglesia va a disciplinar porque tiene que disciplinar y hay algunos que tienen temor de hacerlo por diferentes razones que no son bíblicas. Cristo dice a su iglesia, ¡Sé fiel! en mis filas, porque se trata de mi iglesia, de mi nombre, de mi testimonio, de mi evangelio. Es necesario que esas filas estén constituidas de verdaderos creyentes, y en el momento que uno de ellos no muestra por su conducta, olvídate de lo que siente en su corazón, es un asunto de conducta. en el momento en que no se somete a la enseñanza bíblica y su conducta no es consecuente con lo que demanda la palabra de Dios, debes ejercer disciplina, expulsar a tal individuo o tal persona. ¡Hazlo! Yo estoy contigo de una manera en que no estoy con ninguna otra institución. Yo vindicaré tu nombre. Entonces vienen las palabras. De Jesucristo a la iglesia le dice todo lo que atéis en la tierra será atado en el cielo. No importa si esa persona se va a otra iglesia, no importa si esa persona deja de ir a la iglesia, no importa lo que esa persona haga, lo que la iglesia local en el nombre y bajo la autoridad de Cristo hace según las escrituras está atado en el cielo y no hay institución humana ni persona humana que puede desatarlo. La persona podrá estar bailando, podrá estar muy contenta, podrá hacer y deshacer en cualquier otro lugar, irse a cualquier otro lugar, pero esa persona está bajo la disciplina de la Iglesia. Y Cristo velará y se asegurará de que esa persona, de una manera u otra, sienta la disciplina eclesiástica, porque esa disciplina no es realmente en última instancia de la iglesia, sino de Cristo que obra por medio de la iglesia. Esa persona no trata con un pastor o dos pastores o tres pastores de la iglesia o con meros miembros de la iglesia, trata principalmente con la cabeza de la iglesia. Observen esta promesa no es dada a cualquier grupo de personas cristianas no es dada a cualquier grupo de creyentes para que este grupo pueda seguir el plan creado por los hombres. Esa promesa de la presencia de Cristo especial que Cristo le promete a la iglesia no la da a otra institución. Si uno es fiel al pasaje en que aparece, la promesa de la presencia de Cristo Como lo es en Mateo 18, 20, si uno es fiel al pasaje en que aparece esta promesa y no la saca de su contexto, entonces debe concluir que la promesa de la presencia especial de Cristo es para la iglesia, para que ésta cumpla con su función. Si tu hermano peca y ve y repréndelo, ve y repréndelo a solas, y si te escucha, has ganado tu hermano. Pero si no te escucha, a ti a solas, y luego a ti, con un testigo o dos testigos, versículo 17, si rehusa escucharlos, dile a una organización para eclesiástica, a un seminario teológico, a un ministerio de una persona que anda por ahí que siente que Cristo o que Dios le ha llamado. No, si rehúsa escucharlos, dilo a la iglesia. Esta confrontación supone que hay un previo compromiso mutuo entre dos personas de que ellos pertenecen a una sociedad entre varias personas, de que ellos pertenecen a una sociedad específica de creyentes propiamente organizada, que en el texto, versículo 17, se conoce como iglesia. También se da por sentado que estos dos individuos entienden y aceptan que esta sociedad o iglesia tiene la autoridad para excomulgar a cualquier miembro de esta sociedad que no muestre arrepentimiento verdadero por un pecado grave o escandaloso que cometió y que no hay un tribunal más alto al que esa persona pueda apelar. Esto se debe a lo que declara el versículo 18, En verdad os digo, todo lo que ateis en la tierra, es decir, aquello que la iglesia ate en la tierra, será atado en el cielo, y todo lo que desateis en la tierra será desatado en el cielo. es a esta entidad, sociedad o cuerpo local que Cristo le promete su manifestación. la manifestación especial de su presencia. Cuando la Iglesia tiene que ejercer disciplina o tiene que llevar a cabo alguna de sus funciones, la Iglesia debe reconocer que no está sola. cualquier gracia, poder o recurso que ella necesite para cumplir la función que Cristo le ha dado, o la voluntad de Cristo, la iglesia puede pedirlo. al Señor, versículo 19. Y cuando lo pide, la iglesia nunca debe dudar que recibirá lo que pidió. Cristo, su cabeza, estará en medio de la iglesia para bendecirla. ¿Se dan cuenta, hermanos, lo mal que se aplica esta promesa cuando se usa para establecer que la presencia especial de Cristo ha sido prometida a cualquier grupo de creyentes en cualquier circunstancia, para hacer cualquier cosa que ellos quieran o para lograr ciertas metas bíblicas? Las Escrituras son violadas, manipuladas o adulteradas cuando se aplican incorrectamente como muchos lo hacen o como muchos tergiversan Mateo capítulo 18 versículo 20. Esta promesa de Cristo en el versículo 20 no puede aplicarse a cualquier grupo cristiano. El contexto en que aparece indica que esta promesa fue hecha solamente a la iglesia, una entidad compuesta de creyentes que por su unión a Cristo se comprometieron a andar juntos según las normas bíblicas en una relación en la cual hay privilegios, obligaciones y penalidades. A esta entidad o cuerpo redimido, Cristo le prometió su presencia especial. Efesios capítulo 1 habla de esa presencia de Cristo en la iglesia. Todo lo sometió bajo sus pies, y a él lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que llena todo en todo. Esta presencia de Cristo en la iglesia da entendimiento espiritual a los santos, da sabiduría y conocimiento. Capítulo 1, versículos 17 y 18. Esta presencia lo llena todo en todo. Capítulo 1, versículo 23. no se dice de ninguna otra institución. Apocalipsis habla de esta presencia especial de Cristo en cada una de sus iglesias. Capítulo 1, versículo 20 dice, En cuanto al misterio de las siete iglesias que viste en mi mano derecha, y los siete candelabros de oro y las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias y los siete candelabros son las siete iglesias. ¿Y quién está en medio de estas iglesias? El Señor Jesucristo. Jesucristo está aquí porque esta es una de sus iglesias. A pesar de todos los problemas, las debilidades y los pecados de estas iglesias en Apocalipsis capítulo 1 al 3, Cristo no las abandona. A pesar de los fracasos, del desvío espiritual, de los errores de sus iglesias y aún en algunos casos de herejía, Jesucristo no dice voy a abandonar la iglesia para instituir algo nuevo y algo mejor, algo más contemporáneo, algo que esté más a tono a la cultura. ¡No! Lo que vemos es que Cristo se intriga a traer reforma a sus iglesias. Con este fin, Él se dirige a ellas con un mensaje necesario y pertinente, y con la disciplina necesaria para reformarlas. En el Nuevo Testamento, nunca debemos abandonar a la Iglesia para establecer una nueva entidad, para que esa entidad cumpla su propósito redentor. Si en algún caso Él quita el candelabro de alguna iglesia. Porque esta iglesia persiste en su desvío y herejía, él no creará una nueva institución o algo diferente. Lo que él hace es levantar otra iglesia local que sea fiel a su palabra y cumpla su función como columna evaluante de la verdad. La Iglesia ocupa un lugar singular en el propósito redentor de Dios. porque es la única entidad que Cristo prometió edificar victoriosamente para lograr su propósito redentor, porque es la única entidad que Cristo entregó las llaves del reino, porque es la única entidad que Cristo prometió su presencia especial. Te pregunto, hermano, Te pregunto, miembro de esta iglesia, ¿son estas tus convicciones? ¿Crees tú realmente lo que la Biblia enseña sobre el lugar singular de la iglesia en el propósito redentor de Dios? Yo no dije ve, mira y copia lo que aquella institución, aquel cristiano, aquel otro grupo de Clara Huaze te digo qué es tu convicción. ¿Cuáles son tus convicciones? ¿Son éstas? Deben serlo, pues esto es lo que enseña la palabra de Dios. ¿Crees tú realmente lo que la Biblia enseña sobre el lugar singular de la iglesia en el propósito redentor de Dios? Sí lo es. vida manifestará lo que el himnólogo declara cuando dice, tu reino amo Dios, tu casa de oración y al pueblo que Jesús halló completa redención, tu iglesia, mi Señor, su templo, su ritual, la iglesia que guiando estás con mano paternal Por ella mi oración, mis lágrimas mi amor, solicitud, cuidado, afán, por ella son, Señor. Si estas no son tus convicciones bíblicas, si verdaderamente en tu corazón no hay esa convicción de que la Iglesia es la entidad singular, la entidad que ocupa un lugar singular en el plan redentor de Dios, tú no podrás cantar ese himno con sinceridad. Expresan las palabras de este himno tus convicciones, el lenguaje de tu corazón. Manifiestas tú estas convicciones en tu vida, la manera en que te relacionas con los miembros de la iglesia, con la iglesia local? Ya que la iglesia ocupa un lugar singular en el plan redentor que ninguna otra entidad ocupa, debemos, hermanos, dedicarnos de un modo especial, ferviente y constante, debemos dedicarnos a orar por la Iglesia de Cristo. ¿Por qué tanto esfuerzo de venir aquí cuando uno tiene trabajos y tiene otras cosas que hacer? ¿Por qué tanto esfuerzo de venir a este lugar en miércoles para clamar a Dios? ¿Por qué? Por el lugar singular que ocupa la iglesia en el propósito redentor. Debemos orar, porque a menos que Cristo edifique esta casa, en vano trabajamos. Y tenemos que trabajar para edificar la iglesia local y sostener sus ministerios. ¿Por qué? Porque esta es la entidad que Cristo designó. para que ocupe un lugar singular en el plan o propósito redentor de Dios. Debemos dedicarnos entonces a orar por la Iglesia. Debemos apoyar continuamente sus ministerios y los cultos Debemos sostener las normas de la Iglesia como cuerpo. Debemos apoyar su ministerio financieramente. Debemos promover la edificación y la paz de la Iglesia. ¿Por qué? Porque ésta no es ninguna. Porque ésta no es cualquier otra entidad. Ustedes ven como los padres se preocupan por mantener la unidad de la familia. Eso es bueno, que los padres trabajen por esa entidad, pero esa entidad pasará. Esa entidad pasará, ¡pero no la iglesia! Con razón el Señor dijo, ¿quién es mi madre y quiénes son mis hermanos? Aquellos que hacen la voluntad de Dios. ¿Por qué? Porque esas personas, salvadas por la sangre de Cristo, forman la Iglesia, la Iglesia, la institución que permanecerá para siempre. Debemos apoyar y someternos al liderazgo de la Iglesia. por lo que la Iglesia es en el plan redentor de Dios. Por ella mi oración, mis lágrimas, mi amor, solicitud, cuidado, afán, por ella son Señor. Cristo es nuestro ejemplo por excelencia. Él amó la iglesia y ¿saben lo que hizo? Se dio a sí mismo por ella. El que dice que permanece en él debe andar como él anduvo. Esa indiferencia característica de muchos evangélicos y protestantes es antepérnida. No es según la piedad ni según el conocimiento que Dios imparte acerca de la iglesia. pensar que yo puedo vivir sin la iglesia local, sin ser un miembro integral bajo la disciplina de la iglesia y de Cristo, y pensar que puedo madurar y alcanzar una madurez al punto que glorifique a Cristo como debo glorificarlo. No, no sin la iglesia. Que Dios nos ayude a mantener estas cosas por delante. Oremos. Oh Padre, gracias te damos por la enseñanza de tu palabra sobre la Iglesia de Cristo. Te suplicamos que estos principios y esta enseñanza gobierne nuestra perspectiva, nuestras actitudes y nuestra conducta en relación a tu Iglesia. que apreciemos la iglesia, que por tu espíritu y tu verdad tú nos lleves a valorar la iglesia y a apoyar sus ministerios bíblicos. Te suplicamos esto para que se cumpla la oración de Pablo, que Cristo sea glorificado, que tú seas glorificado. en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las edades. En su nombre. Amén.